"The Most Beautiful Suicide"

Πρωτομαγιά του 1947, η πανέμορφη 23χρονη Evelyn McHale, μόλις είχε παραιτηθεί από το στρατό των ΗΠΑ, παίρνει το τραίνο των 07:00 από το Easton -όπου είχε πάει για να γιορτάσει τα 24α γενέθλια του μελλοντικού συζύγου της- για την Νέα Υόρκη.

Όταν φτάνει -στην πόλη των πόλεων- αγοράζει ένα εισιτήριο και ανεβαίνει στο διάσημο παρατηρητήριο του Empire State Building, που βρίσκεται στον 86ο όροφο του κτιρίου (320 m πάνω από το έδαφος). Εκεί βγάζει το πανωφόρι της και σκεπάζει τη τσάντα της, που την είχε αφήσει στο πάτωμα. 

Είναι πλέον 10:40, και ο φρουρός John Morrissey που ρυθμίζει την σταθμεύσεις στο παρακείμενο κτίριο των UN, παρατηρεί ψηλά στην στη κορυφή του εμβληματικού κτιρίου να ανεμίζει ένα άσπρο μαντίλι. Δευτερόλεπτα μετά, βλέπει ένα άτομο που έχει ανέβει στο στηθαίο και να πηδάει στο κενό.

Το κορμί της 23χρονης Evelyn, πέφτει με ταχύτητα και "προσγειώνεται" με τρομερό θόρυβο στην οροφή μιας παρκαρισμένης λιμουζίνας Cadillac των UN, τέτοιο που ο John Morrissey δηλώνει : «Ήταν τόσο μεγάλος ο θόρυβος που νόμισα ότι επρόκειτο για έκρηξη». 

Οι λαμαρίνες της Cadillac τσαλακώνονται, αλλά το σώμα της Evelyn παραμένει ανέπαφο -χωρίς κανένα εμφανές τραύμα- σε μια θέση ηρεμίας, που κανείς θα νόμιζε ότι κοιμόταν, με την Evelyn να κρατάει στο χέρι της το περιδέραιο της.

Στο πορτοφόλι που είχε μέσα στη τσάντα της, βρέθηκε ένα ιδιόχειρο σημείωμα με την τελευταία επιθυμία της, σύμφωνα με την οποία δεν επιθυμούσε κανείς από την οικογένεια της να δει το σώμα της και να την θυμούνται όπως ήταν.

Πράγμα που δεν έγινε, αφού ο φοιτητής φωτογραφίας Robert C. Wiles, που βρίσκονταν τυχαία στο απέναντι πεζοδρόμιο, σπεύδει αμέσως και αποτυπώνει το άψυχο κορμί της Evelyn McHale, μόλις 4 λεπτά μετά την "προσγείωση" της.

Η συγκλονιστική αυτή φωτογραφία του Wiles, δημοσιεύτηκε (μαζί με εκτενές ρεπορτάζ) στο τεύχος του "LIFE Magazine" στις 12 Μαΐου 1947, με τη παράξενη λεζάντα "The Most Beautiful Suicide" (Η πιο όμορφη αυτοκτονία!!!) 

Το 1969, ο μοναδικός Andy Warhol, αφού πρώτα επεξεργάζεται, με το δικό του μοναδικό τρόπο την συγκλονιστική φωτογραφία της άψυχης Evelyn, την συμπεριλαμβάνει στη συλλογή του, "Death & Disaster Series 1962-1967"

ΕΠΙΣΗΜΑΝΣΕΙΣ

√ Το Empire State Building κατασκευάστηκε το 1931 κι από τότε 36 άνθρωποι έχουν πήδηξε από το κτίριο (οι 17 από το παρατηρητήριο του 86ου ορόφου)

√ Η αυτοκτονία της Evelyn ήταν η 12η κατά σειρά από το κτίριο και η 5η που σημειώθηκε σε περίοδο τριών εβδομάδων. 

√ Οι αρχές στη προσπάθεια τους να σταματήσουν τις αυτοκτονίες απο το παρατηρητήριο, ύψωσαν ένα σύρμα περίφραξης ύψους 10 ft (3m) και περιπολούσαν εκπαιδευμένοι φύλακες στο να εντοπίζουν πιθανούς αυτόχειρες.

√ Μετά την εγκατάσταση του "φράγματος" οι αυτόχειρες επέλεγαν άλλα σημεία του κτιρίου να "πηδάνε" συνήθως από παράθυρα γραφείων!!!