Ο Αμερικανός πολιτικός, σόουμαν και επιχειρηματίας Phineas Taylor Barnum (που είναι περισσότερο γνωστός ως "P.T. Barnum") γεννήθηκε στο Κονέκτικατ των ΗΠΑ, τον Ιούλιο του 1810 και έχει μείνει στην ιστορία σαν "The Great American Showman" (Ο μεγαλύτερος Αμερικάνος σόουμαν!!!).
Ξεκίνησε στα 20 του, σαν διασκεδαστής σ' ένα βαριετέ που δημιούργησε, με την επωνυμία "Barnum's Grand Scientific and Musical Theater" αλλά σύντομα εξαγόρασε το σόου "Scudder's American Museum" το οποίο ονόμασε "Barnum's American Museum" και έγινε διάσημος εκμεταλλευόμενος την αναπηρία ανθρώπων και εικονικών (φάρσες) παρουσιάσεων, πλουτίζοντας από ακροατήρια που ήταν πρόθυμα να πληρώσουν, για να δουν κάτι... έξω από τα συνηθισμένα!!!
Με μόλις 25 cents, θεατές απ' όλες τις αμερικάνικες τάξεις και στρώματα, μπορούσαν να παρακολουθήσουν στο P.T. Barnum's American Museum "συγκλονιστικά" νούμερα ψυχαγωγίας, όπως σκύλους να τρέχουν σε περιστρεφόμενες ρόδες, ταριχευμένα σώματα αγρίων ζώων, το περίφημο τσίρκο των ψύλλων, εξωτικά ζώα, φυσητές γυαλιού, παραστάσεις σαιξπηρικών δραμάτων!!! και το show ολοκληρώνονταν με το "freak show".
Το θέαμα που παρουσίαζε και το διαφήμιζε σαν ένα "freak show" (φρικιά) ήταν ένας προσβλητικός όρος, που σήμερα είναι αδιανόητο να υπάρχει, καθώς αναφέρονταν σε ανθρώπους με ανατομικά προβλήματα και άτομα με ειδικές ανάγκες, αλλά και σε πολλά ψέματα.
Ο Barnum ταξίδεψε με το "σόου" του σ' ολόκληρο τον κόσμο και ενέπνευσε πολλά άλλα τσίρκα να ακολουθήσουν το παράδειγμά του, με τις δικές τους εκδόσεις.
Όμως κατά την δεκαετία του 1850, μετά από κακές τοποθετήσεις των οικονομικών του, αλλά και από το έντονο κύμα διαμαρτυρίας που ξέσπασε από την εκμετάλλευση του ανθρωπίνου πόνου -την εποχή ξεκινούσε δειλά-δειλά ο αγώνας για τα ανθρώπινα δικαιώματα- ο P.T. Barnum σταμάτησε το "σόου" του και ασχολήθηκε με την πολιτική.
Το θέατρο που έδινε τις παραστάσεις του, λειτούργησε αρχικά σαν μουσείο πριν καταστραφεί ολοσχερώς το 1865, από μια τεράστια πυρκαγιά.
Το 1865 εξελέγη για δυο θητείες (και το 1869) βουλευτής στην Βουλή των Αντιπροσώπων, με τους Δημοκρατικούς και το 1875 εκλέχτηκε Δήμαρχος του Bridgeport στο Connecticut.
Στην συζήτηση του 1865, για την επικύρωση της 13ης Τροποποίησης του Συντάγματος των ΗΠΑ, κατά της δουλείας, ο Barnum ήταν ο πιο ένθερμος υποστηρικτής της κατάργησης της, εκφωνώντας μια ένα λάβρα ομιλία!!!
Πέθανε το 1891 στον ύπνο του και θάφτηκε στο νεκροταφείο του Bridgeport, που το είχε σχεδιάσει ο ίδιος!!!
Παρακάτω αναφέρονται μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα και "ευφάνταστα" νούμερα, που παρουσιάστηκαν στο "freak show" του P.T. Barnum.
Το θέαμα που παρουσίαζε και το διαφήμιζε σαν ένα "freak show" (φρικιά) ήταν ένας προσβλητικός όρος, που σήμερα είναι αδιανόητο να υπάρχει, καθώς αναφέρονταν σε ανθρώπους με ανατομικά προβλήματα και άτομα με ειδικές ανάγκες, αλλά και σε πολλά ψέματα.
Ο Barnum ταξίδεψε με το "σόου" του σ' ολόκληρο τον κόσμο και ενέπνευσε πολλά άλλα τσίρκα να ακολουθήσουν το παράδειγμά του, με τις δικές τους εκδόσεις.
Όμως κατά την δεκαετία του 1850, μετά από κακές τοποθετήσεις των οικονομικών του, αλλά και από το έντονο κύμα διαμαρτυρίας που ξέσπασε από την εκμετάλλευση του ανθρωπίνου πόνου -την εποχή ξεκινούσε δειλά-δειλά ο αγώνας για τα ανθρώπινα δικαιώματα- ο P.T. Barnum σταμάτησε το "σόου" του και ασχολήθηκε με την πολιτική.
Το θέατρο που έδινε τις παραστάσεις του, λειτούργησε αρχικά σαν μουσείο πριν καταστραφεί ολοσχερώς το 1865, από μια τεράστια πυρκαγιά.
Το 1865 εξελέγη για δυο θητείες (και το 1869) βουλευτής στην Βουλή των Αντιπροσώπων, με τους Δημοκρατικούς και το 1875 εκλέχτηκε Δήμαρχος του Bridgeport στο Connecticut.
Στην συζήτηση του 1865, για την επικύρωση της 13ης Τροποποίησης του Συντάγματος των ΗΠΑ, κατά της δουλείας, ο Barnum ήταν ο πιο ένθερμος υποστηρικτής της κατάργησης της, εκφωνώντας μια ένα λάβρα ομιλία!!!
Πέθανε το 1891 στον ύπνο του και θάφτηκε στο νεκροταφείο του Bridgeport, που το είχε σχεδιάσει ο ίδιος!!!
Παρακάτω αναφέρονται μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα και "ευφάνταστα" νούμερα, που παρουσιάστηκαν στο "freak show" του P.T. Barnum.
JOICE HETH
Το πρώτο "νούμερο" που παρουσίασε το 1830, ο P.T. Barnum στο "freak show" του, ήταν μια Αφρό-αμερικανίδα που ονομάζονταν Joice Heth, ισχυριζόμενος πως ήταν η γηραιότερη γυναίκα στον πλανήτη, καθώς είχε γεννηθεί το 1674, δηλ. είχε ηλικία 156 ετών!!!
Την Joice Heth του την σύστησε ένας "συνάδελφος" (είχε κι αυτός τσίρκο στο Κεντάκι) ονόματι R.W. Lindsay και ο P.T. Barnum, αφού την επισκέφτηκε και είδε μια ηλικιωμένη σχεδόν τυφλή, παράλυτη και χωρίς να πολυμιλάει, την "αγόρασε" (ας μην ξεχνάμε πως εκείνη την εποχή ήταν νόμιμη η δουλεία στις ΗΠΑ) έναντι 1.000 $ και έγινε ο νέος της ιδιοκτήτης.
Ο Lindsay του είπε, πως η Joice Heth ήταν σκλάβα του Augustine Washington (πατέρας του George) και υπήρξε τροφός του ίδιου του George Washington!!!
Ο Barnum πήρε την Joice Heth σε μια μεγάλη περιοδεία, ξεκινώντας από την Νέα Υόρκη και ταξιδεύοντας όλες τις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ, δίνοντας παραστάσεις σε ξενοδοχεία ενοικιαζόμενους χώρους, μουσεία και αίθουσες συναυλιών.
Πάντως η "επίδειξη" δεν είχε τον αναμενόμενο θετικό αντίκτυπο, καθώς οι εφημερίδες αναρωτήθηκαν τι το παράξενο έχει μια ηλικιωμένη (όσο μεγάλη και να λένε πως είναι) γυναίκα καθισμένη στη καρέκλα της, χωρίς να κάνει τίποτα άλλο.
Όταν η Joice Heth πέθανε το 1836, οι γιατροί που διενήργησαν δημόσια νεκροψία (μπροστά σε 1.500 άτομα που πλήρωσαν στον Barnum το αντίτιμο 50 cents!!!) αποφάνθηκαν, πως η Heth είχε γεννηθεί το 1756 δηλ. ήταν μόλις 80 ετών.
Τότε ο Barnum -συνεχίζοντας το hoax του- ισχυρίστηκε πως το σώμα αυτό δεν ήταν της Heth κι ότι αυτή σε ηλικία 161 ετών, βρίσκονταν σε περιοδεία στην Ευρώπη!!!
Οι θεατές αν και γνώριζαν πως εξαπατήθηκαν ουδέποτε αντέδρασαν εναντίον του Barnum.
Την Joice Heth του την σύστησε ένας "συνάδελφος" (είχε κι αυτός τσίρκο στο Κεντάκι) ονόματι R.W. Lindsay και ο P.T. Barnum, αφού την επισκέφτηκε και είδε μια ηλικιωμένη σχεδόν τυφλή, παράλυτη και χωρίς να πολυμιλάει, την "αγόρασε" (ας μην ξεχνάμε πως εκείνη την εποχή ήταν νόμιμη η δουλεία στις ΗΠΑ) έναντι 1.000 $ και έγινε ο νέος της ιδιοκτήτης.
Ο Lindsay του είπε, πως η Joice Heth ήταν σκλάβα του Augustine Washington (πατέρας του George) και υπήρξε τροφός του ίδιου του George Washington!!!
Ο Barnum πήρε την Joice Heth σε μια μεγάλη περιοδεία, ξεκινώντας από την Νέα Υόρκη και ταξιδεύοντας όλες τις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ, δίνοντας παραστάσεις σε ξενοδοχεία ενοικιαζόμενους χώρους, μουσεία και αίθουσες συναυλιών.
Πάντως η "επίδειξη" δεν είχε τον αναμενόμενο θετικό αντίκτυπο, καθώς οι εφημερίδες αναρωτήθηκαν τι το παράξενο έχει μια ηλικιωμένη (όσο μεγάλη και να λένε πως είναι) γυναίκα καθισμένη στη καρέκλα της, χωρίς να κάνει τίποτα άλλο.
Όταν η Joice Heth πέθανε το 1836, οι γιατροί που διενήργησαν δημόσια νεκροψία (μπροστά σε 1.500 άτομα που πλήρωσαν στον Barnum το αντίτιμο 50 cents!!!) αποφάνθηκαν, πως η Heth είχε γεννηθεί το 1756 δηλ. ήταν μόλις 80 ετών.
Τότε ο Barnum -συνεχίζοντας το hoax του- ισχυρίστηκε πως το σώμα αυτό δεν ήταν της Heth κι ότι αυτή σε ηλικία 161 ετών, βρίσκονταν σε περιοδεία στην Ευρώπη!!!
Οι θεατές αν και γνώριζαν πως εξαπατήθηκαν ουδέποτε αντέδρασαν εναντίον του Barnum.
GENERAL TOM THUMB
O Charles Sherwood Stratton, γεννήθηκε το 1838 στο Bridgeport του Κονέκτικατ και ήταν ένας νάνος που έγινε όμως μεγάλος και τρανός στο τσίρκο και στο "freak show" του P.T. Barnum.
Ο Barnum του έδωσε το καλλιτεχνικό προσωνύμιο "General Tom Thumb" (Στρατηγός Tom Thumb) από έναν χαρακτήρα αγγλικού παραμυθιού.
Στο "σόου" διαφημίζονταν ως το "μικρότερο πρόσωπο που περπάτησε πότε μόνο του" και ξεκίνησε τις εμφανίσεις του στο τσίρκο του Barnum, σε ηλικία μόλις 4 ετών!!!
Ο Barnum τον υιοθέτησε και του έμαθε πως να τραγουδάει, να χορεύει, να μιμείται προσωπικότητες (όπως τον Ναπολέοντα Βοναπάρτη) να καπνίζει και να πίνει κατά την διάρκεια της παράστασης, διασκεδάζοντας το κοινό.
Ο General Tom Thumb σε ηλικία 11 ετών (όπου σταμάτησε να αναπτύσσεται σύμφωνα με τους γονείς του) είχε ύψος 25 ίντσες (63,5 cm) και ζύγιζε 15 κιλά.
Ο "Στρατηγός" έγινε ο πρώτος διεθνής σούπερ σταρ στον κόσμο, το κοινό τον λάτρευε και χάριν της δημοφιλίας του πλούτισε, αγόρασε ένα όμορφο σπίτι στην Νέα Υόρκη και ένα γιοτ, προσφέροντας επίσης μεγάλα έσοδα στον P.T. Barnum, αναδεικνύοντας τον το 1850, σ' έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Νέας Υόρκης, εκείνη την εποχή.
Το 1863 ο General αφού περιόδευσε όλες τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, παντρεύτηκε με μεγάλη επισημότητα την επίσης νάνο Lavinia Warren, που πρωταγωνιστούσε μαζί με την αδελφή της Minnie, στο "freak show" του Barnum, στο νούμερο "The Warren Sisters"
Όταν ο P.T. Barnum βρέθηκε σε οικονομική δυσχέρεια ο General Tom Thumb τον βοήθησε και συνεταιρίστηκαν.
Τον Ιανουαρίου του 1883, ο Stratton είχε μεταβεί μαζί με την Lavinia στο Μιλγουόκι και στο ξενοδοχείο Newhall House όπου διέμεναν, ξέσπασε τεράστια πυρκαγιά (μια από τις χειρότερες στην ιστορία των ΗΠΑ) που είχε 71 θύματα, άλλα κατάφερε να διασωθεί (και η Lavinia) με την βοήθεια του μάνατζερ του.
Έξι μήνες μετά την φωτιά ο Stratton πέθανε απροσδόκητα, από εγκεφαλικό επεισόδιο, σε ηλικία μόλις 45 ετών, έχοντας 102 εκατοστά ύψος και 32 κιλά βάρος.
Την κηδεία του, παρακολούθησαν πάνω από 20.000 άνθρωποι και θάφτηκε στο νεκροταφείο του Bridgeport. Όταν πέθανε η Lavinia, 35 αργότερα, κηδεύτηκε δίπλα του με την επιγραφή: "Η γυναίκα του"
Ο Barnum του έδωσε το καλλιτεχνικό προσωνύμιο "General Tom Thumb" (Στρατηγός Tom Thumb) από έναν χαρακτήρα αγγλικού παραμυθιού.
Στο "σόου" διαφημίζονταν ως το "μικρότερο πρόσωπο που περπάτησε πότε μόνο του" και ξεκίνησε τις εμφανίσεις του στο τσίρκο του Barnum, σε ηλικία μόλις 4 ετών!!!
Ο Barnum τον υιοθέτησε και του έμαθε πως να τραγουδάει, να χορεύει, να μιμείται προσωπικότητες (όπως τον Ναπολέοντα Βοναπάρτη) να καπνίζει και να πίνει κατά την διάρκεια της παράστασης, διασκεδάζοντας το κοινό.
Ο General Tom Thumb σε ηλικία 11 ετών (όπου σταμάτησε να αναπτύσσεται σύμφωνα με τους γονείς του) είχε ύψος 25 ίντσες (63,5 cm) και ζύγιζε 15 κιλά.
Ο "Στρατηγός" έγινε ο πρώτος διεθνής σούπερ σταρ στον κόσμο, το κοινό τον λάτρευε και χάριν της δημοφιλίας του πλούτισε, αγόρασε ένα όμορφο σπίτι στην Νέα Υόρκη και ένα γιοτ, προσφέροντας επίσης μεγάλα έσοδα στον P.T. Barnum, αναδεικνύοντας τον το 1850, σ' έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Νέας Υόρκης, εκείνη την εποχή.
Το 1863 ο General αφού περιόδευσε όλες τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, παντρεύτηκε με μεγάλη επισημότητα την επίσης νάνο Lavinia Warren, που πρωταγωνιστούσε μαζί με την αδελφή της Minnie, στο "freak show" του Barnum, στο νούμερο "The Warren Sisters"
Όταν ο P.T. Barnum βρέθηκε σε οικονομική δυσχέρεια ο General Tom Thumb τον βοήθησε και συνεταιρίστηκαν.
Τον Ιανουαρίου του 1883, ο Stratton είχε μεταβεί μαζί με την Lavinia στο Μιλγουόκι και στο ξενοδοχείο Newhall House όπου διέμεναν, ξέσπασε τεράστια πυρκαγιά (μια από τις χειρότερες στην ιστορία των ΗΠΑ) που είχε 71 θύματα, άλλα κατάφερε να διασωθεί (και η Lavinia) με την βοήθεια του μάνατζερ του.
Έξι μήνες μετά την φωτιά ο Stratton πέθανε απροσδόκητα, από εγκεφαλικό επεισόδιο, σε ηλικία μόλις 45 ετών, έχοντας 102 εκατοστά ύψος και 32 κιλά βάρος.
Την κηδεία του, παρακολούθησαν πάνω από 20.000 άνθρωποι και θάφτηκε στο νεκροταφείο του Bridgeport. Όταν πέθανε η Lavinia, 35 αργότερα, κηδεύτηκε δίπλα του με την επιγραφή: "Η γυναίκα του"
WARREN SISTERS
Μετά την επιτυχία του General Tom Thumb, ο Barnum αποφάσισε να συγκεντρώσει περισσότερους νάνους στο περιοδεύων τσίρκο του, με τις ίδιες αναλογίες με τον "Στρατηγό"
Έτσι ανακάλυψε τις αδελφές Lavinia και Minnie Warren, οι οποίες λόγω προβλήματος στην υπόφυση τους είχαν παραμείνει νάνοι και ήταν μεγάλα ταλέντα. Μάλιστα ένας μεγάλος θαυμαστής τους ήταν ο ίδιος ο Abraham Lincoln, που τις είχε επισκεφτεί το καμαρίνι, σε μια παράσταση τους!!!
Έτσι ανακάλυψε τις αδελφές Lavinia και Minnie Warren, οι οποίες λόγω προβλήματος στην υπόφυση τους είχαν παραμείνει νάνοι και ήταν μεγάλα ταλέντα. Μάλιστα ένας μεγάλος θαυμαστής τους ήταν ο ίδιος ο Abraham Lincoln, που τις είχε επισκεφτεί το καμαρίνι, σε μια παράσταση τους!!!
● Η Lavinia Warren -Mercy Lavinia Warren (Bump) Stratton- γεννήθηκε το 1841 και στα 16 της είχε γίνει δασκάλα σε σχολείο. Η απασχόλησή αυτή όμως δεν της άρεσε και έγινε ηθοποιός και άρχισε να δουλεύει σαν τραγουδίστρια και χορεύτρια στο ποταμόπλοιο ενός ξαδέλφου της.
Όταν πήγε στο "freak show" του P.T. Barnum, εκεί γνώρισε τον ήδη καταξιωμένο και σταρ τον General Tom Thumb και παντρεύτηκαν σε μια περίφημη τελετή στην Νέα Υόρκη.
Μαζί έκαναν τεράστια περιουσία και μετά τον αιφνίδιο θάνατο του συζύγου της, παντρεύτηκε τον Ιταλό κόμη τον Primo Magri, επίσης νάνο
Το 1915, σε ηλικία 73 ετών, έπαιξε σε μια ταινία του βωβού κινηματογράφου, με τίτλο "The Lilliputians Courtship" και πέθανε το 1919, σε ηλικία 77 ετών.
Μαζί έκαναν τεράστια περιουσία και μετά τον αιφνίδιο θάνατο του συζύγου της, παντρεύτηκε τον Ιταλό κόμη τον Primo Magri, επίσης νάνο
Το 1915, σε ηλικία 73 ετών, έπαιξε σε μια ταινία του βωβού κινηματογράφου, με τίτλο "The Lilliputians Courtship" και πέθανε το 1919, σε ηλικία 77 ετών.
● Η Minnie Warren -Huldah Pierce Warren (Bump) Newell- γεννήθηκε το 1849 πρωταγωνίστησε κι αυτή -σαν δίδυμο με την αδελφή της Lavinia- στο περιοδεύων τσίρκο του P.T. Barnum, εκεί όπου γνωρίστηκε με τον επίσης νάνο πρωταγωνιστή, τον Άγγλο Edmund Newell (1857-1915) και παντρεύτηκαν.
Η Minnie πέθανε το 1878 κατά την διάρκεια του τοκετού του παιδιού της που γεννήθηκε 2,720 Kg και πέθανε και αυτό μερικές ώρες αργότερα. Ο Newell μετά τον θάνατο της επέστρεψε στην Αγγλία και παντρεύτηκε μια γυναίκα κανονικού μεγέθους!
Η Minnie πέθανε το 1878 κατά την διάρκεια του τοκετού του παιδιού της που γεννήθηκε 2,720 Kg και πέθανε και αυτό μερικές ώρες αργότερα. Ο Newell μετά τον θάνατο της επέστρεψε στην Αγγλία και παντρεύτηκε μια γυναίκα κανονικού μεγέθους!
MYRTLE CORBIN
Η Josephine Myrtle Corbin, γεννήθηκε το 1868 στο Τενεσί, με μια δυσμορφία (τερατογένεση) καθώς είχε δυο ζευγάρια πόδια, που είχαν σχηματιστεί πλήρως στη μήτρα.
Η Myrtle Corbin εντάχθηκε στο "freak show" του P.T. Barnum, στην ηλικία των 13 ετών και το "νούμερο" της είχε την ονομασία "Τετράπους γυναίκα"
Στην αρχή το κοινό που ήταν συνηθισμένο σε fake παραστάσεις από "καλλιτέχνες" που πρόσθεταν μέλη για να φαίνονται παράξενοι, δεν πίστεψε πως η Myrtle ήταν μια πραγματική τετράποδη.
Όταν όμως πείστηκαν για την κατάσταση της, το πρόγραμμα της είχε τεράστια επιτυχία. Γι' αυτό το λόγο κέρδιζε πολλά χρήματα σε σχέση με τους υπόλοιπους πρωταγωνιστές, ήτοι 450 $ την εβδομάδα (σημερινή αξία περισσότερα από 11.000 $!!!)
Κατά την διάρκεια των περιοδειών της, η Myrtle συνάντησε στο Κεντάκι τον James Clinton Bickell και παντρεύτηκαν όταν ήταν σε ηλικία 19 ετών.
Όταν έμεινε έγκυος "μελετήθηκε" από πολλούς γυναικολόγους σε όλη τη χώρα και τότε "ανακαλύφθηκε" πως είχε ακόμα αναπτυγμένα πλήρως δυο σύνολα εσωτερικών και εξωτερικών γεννητικών οργάνων.
Έζησε την εμπειρία να έχει τοκετούς και από τα δυο σετ οργάνων της, αποκτώντας συνολικά 5 παιδιά (4 κόρες κι ένα γιο)!!!
Πέθανε τον Μάιο του 1928 στο Τέξας σε ηλικία 60 ετών και το φέρετρο της καλύφθηκε με τσιμέντο (τα μέλη της οικογένειας παρέμειναν επί τόπου μέχρι να πήξει το τσιμέντο) προκειμένου να αποτραπεί η κλοπή της σορού της, απο ιατρούς και ιδιώτες που πρόσφεραν σημαντικά ποσά, για να την αποκτήσουν!!!
Η Myrtle Corbin εντάχθηκε στο "freak show" του P.T. Barnum, στην ηλικία των 13 ετών και το "νούμερο" της είχε την ονομασία "Τετράπους γυναίκα"
Στην αρχή το κοινό που ήταν συνηθισμένο σε fake παραστάσεις από "καλλιτέχνες" που πρόσθεταν μέλη για να φαίνονται παράξενοι, δεν πίστεψε πως η Myrtle ήταν μια πραγματική τετράποδη.
Όταν όμως πείστηκαν για την κατάσταση της, το πρόγραμμα της είχε τεράστια επιτυχία. Γι' αυτό το λόγο κέρδιζε πολλά χρήματα σε σχέση με τους υπόλοιπους πρωταγωνιστές, ήτοι 450 $ την εβδομάδα (σημερινή αξία περισσότερα από 11.000 $!!!)
Κατά την διάρκεια των περιοδειών της, η Myrtle συνάντησε στο Κεντάκι τον James Clinton Bickell και παντρεύτηκαν όταν ήταν σε ηλικία 19 ετών.
Όταν έμεινε έγκυος "μελετήθηκε" από πολλούς γυναικολόγους σε όλη τη χώρα και τότε "ανακαλύφθηκε" πως είχε ακόμα αναπτυγμένα πλήρως δυο σύνολα εσωτερικών και εξωτερικών γεννητικών οργάνων.
Έζησε την εμπειρία να έχει τοκετούς και από τα δυο σετ οργάνων της, αποκτώντας συνολικά 5 παιδιά (4 κόρες κι ένα γιο)!!!
Πέθανε τον Μάιο του 1928 στο Τέξας σε ηλικία 60 ετών και το φέρετρο της καλύφθηκε με τσιμέντο (τα μέλη της οικογένειας παρέμειναν επί τόπου μέχρι να πήξει το τσιμέντο) προκειμένου να αποτραπεί η κλοπή της σορού της, απο ιατρούς και ιδιώτες που πρόσφεραν σημαντικά ποσά, για να την αποκτήσουν!!!
ZIP THE PINHEAD
Ο αφροαμερικάνος William Henry Johnson γεννήθηκε το 1842 στο Νιου Τζέρσει, από μια οικογένεια σκλάβων και καθώς μεγάλωνε παρουσίασε μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή, κατά την οποία ενώ το κορμί του αναπτύσσονταν κανονικά, το κεφάλι του παρέμενε ασυνήθιστα μικρό. Αυτή η διαταραχή ιατρικά αποκαλείται "μικροκεφαλία (Microcephaly) και συνήθως συνοδεύεται και από μειωμένη διανοητική ικανότητα.
Ο P.T. Barnum τον "αγόρασε" από τους γονείς του, και τον ενέταξε (άλλο που δεν ήθελε) στο "τσίρκο" του, δίνοντας του το "καλλιτεχνικό" όνομα "Zip the Pinhead" (Ζιπ το κεφάλι καρφίτσας) ισχυριζόμενος πως τον είχαν πιάσει στην Αφρική και ήταν ο "χαμένος κρίκος" της εξέλιξης μεταξύ ανθρώπου και πιθήκου.
Στο σόου όταν τραβιόταν η κουρτίνα ο "Zip the Pinhead" εμφανίζονταν μέσα σ' ένα μεγάλο κλουβί, φορώντας ένα κοστούμι που έμοιαζε με το τρίχωμα πιθήκου, βγάζοντας διαπεραστικούς ήχους, σείοντας τις σιδερένιες μπάρες και ο P.T. Barnum διαλαλούσε πως είχε καταφέρει να τον εξημερώσει.
Πάντως δεν εξακριβώθηκε ποτέ εάν ο William Henry είχε νοητική στέρηση, γιατί αργότερα αποδείχτηκε πως η κατάσταση του δεν έπρεπε να ενταχθεί σαν "μικροκεφαλία", αλλά ο P.T. Barnum εκμεταλλευόμενος -ως συνήθως- το παράδοξο, κωνοειδές σχήμα του κρανίου του, που έμοιαζε με πιθήκου, τον έκανε μέρος του "freak show" του.
Ο Zip ήταν πολύ αγαπητός στο κοινό και υπολογίζεται πως κατά την διάρκεια της "καλλιτεχνικής" του πορείας "διασκέδασε" πάνω από ένα δις ανθρώπους!!!
Ο P.T. Barnum τον "αγόρασε" από τους γονείς του, και τον ενέταξε (άλλο που δεν ήθελε) στο "τσίρκο" του, δίνοντας του το "καλλιτεχνικό" όνομα "Zip the Pinhead" (Ζιπ το κεφάλι καρφίτσας) ισχυριζόμενος πως τον είχαν πιάσει στην Αφρική και ήταν ο "χαμένος κρίκος" της εξέλιξης μεταξύ ανθρώπου και πιθήκου.
Στο σόου όταν τραβιόταν η κουρτίνα ο "Zip the Pinhead" εμφανίζονταν μέσα σ' ένα μεγάλο κλουβί, φορώντας ένα κοστούμι που έμοιαζε με το τρίχωμα πιθήκου, βγάζοντας διαπεραστικούς ήχους, σείοντας τις σιδερένιες μπάρες και ο P.T. Barnum διαλαλούσε πως είχε καταφέρει να τον εξημερώσει.
Πάντως δεν εξακριβώθηκε ποτέ εάν ο William Henry είχε νοητική στέρηση, γιατί αργότερα αποδείχτηκε πως η κατάσταση του δεν έπρεπε να ενταχθεί σαν "μικροκεφαλία", αλλά ο P.T. Barnum εκμεταλλευόμενος -ως συνήθως- το παράδοξο, κωνοειδές σχήμα του κρανίου του, που έμοιαζε με πιθήκου, τον έκανε μέρος του "freak show" του.
Ο Zip ήταν πολύ αγαπητός στο κοινό και υπολογίζεται πως κατά την διάρκεια της "καλλιτεχνικής" του πορείας "διασκέδασε" πάνω από ένα δις ανθρώπους!!!
Αρχές του 1926 ο Zip αρρώστησε από βρογχίτιδα και πέθανε τρεις μήνες μετά (Απρίλιο 1926) σε ηλικία 84 ετών (μια ακόμα απόδειξη πως δεν έπασχε από μικροκεφαλία, καθώς τα άτομα αυτά δεν έχουν μεγάλο προσδόκιμο ζωής!!!) και τα τελευταια του λόγια, όπως είπε η αδελφή του, ήταν: "Εγώ που "ήμουν" για πολλά χρόνια αφελής... τελικά δεν ήμουν!!!"
PRINCE RANDIAN
Ο Πρίγκιπας Randian γεννήθηκε το 1871 στην Βρετανική Γουιάνα της Νοτίου Αμερικής, με το σύνδρομο "tetra-amelia" δηλ. χωρίς πόδια και βραχίονες και το πραγματικό του όνομα δεν έγινε ποτέ γνωστό.
Σε ηλικία 18 ετών, ο P.T. Barnum τον έφερε στις ΗΠΑ για να λάβει μέρος στο "τσίρκο" του.
Ειδικότητα του ήταν να ανάβει και να καπνίζει ένα τσιγάρο μόνο με τα χείλη του, όπως επίσης μπορούσε να γράφει και να ζωγραφίζει με το στόμα του.
Στο freak show του Barnum μερικές φορές, τον έντυναν σαν φίδι ή σαν κάμπια ή σαν πατάτα!
Είχε μεγάλη αίσθηση του χιούμορ και μεγάλη δημοφιλία στον γυναικείο πληθυσμό!!!
Μιλούσε 5 γλώσσες, Ισπανικά, Χίντι, Αγγλικά, γαλλικά και Γερμανικά και παντρεύτηκε την Ινδή Πριγκίπισσα Sarah και μαζί απόκτησαν 4 αρτιμελή παιδιά (3 κόρες κι ένα γιο).
Όταν ο Barnum σταμάτησε το "σόου" του, ο Πρίγκιπας Randian παρουσιαζόταν σε σκηνές και τσίρκα του ψυχαγωγικού χώρου στο Coney Island, επί 45 χρόνια.
Το 1932, εμφανίστηκε στην ταινία "Freaks" όπου επιδείκνυε την τεχνική ανάματος τσιγάρου.
Πέθανε το 1934, στα 63 του χρόνια, από καρδιακή προσβολή αμέσως μετά από την παράσταση που έδωσε στο Μουσείο Sam Wagner, στην 14th Street, της Νέας Υόρκης.
Σε ηλικία 18 ετών, ο P.T. Barnum τον έφερε στις ΗΠΑ για να λάβει μέρος στο "τσίρκο" του.
Ειδικότητα του ήταν να ανάβει και να καπνίζει ένα τσιγάρο μόνο με τα χείλη του, όπως επίσης μπορούσε να γράφει και να ζωγραφίζει με το στόμα του.
Στο freak show του Barnum μερικές φορές, τον έντυναν σαν φίδι ή σαν κάμπια ή σαν πατάτα!
Είχε μεγάλη αίσθηση του χιούμορ και μεγάλη δημοφιλία στον γυναικείο πληθυσμό!!!
Μιλούσε 5 γλώσσες, Ισπανικά, Χίντι, Αγγλικά, γαλλικά και Γερμανικά και παντρεύτηκε την Ινδή Πριγκίπισσα Sarah και μαζί απόκτησαν 4 αρτιμελή παιδιά (3 κόρες κι ένα γιο).
Όταν ο Barnum σταμάτησε το "σόου" του, ο Πρίγκιπας Randian παρουσιαζόταν σε σκηνές και τσίρκα του ψυχαγωγικού χώρου στο Coney Island, επί 45 χρόνια.
Το 1932, εμφανίστηκε στην ταινία "Freaks" όπου επιδείκνυε την τεχνική ανάματος τσιγάρου.
Πέθανε το 1934, στα 63 του χρόνια, από καρδιακή προσβολή αμέσως μετά από την παράσταση που έδωσε στο Μουσείο Sam Wagner, στην 14th Street, της Νέας Υόρκης.
HIRAM & BARNEY DAVIS
Ο P.T. Barnum συνεχίζοντας την παράδοση με νάνους που είχε στο "freak show" του, πρόσθεσε στο "τσίρκο" του, τα αδέλφια Hiram W. Davis και Barney Davis, οι οποίοι ήταν επίσης νάνοι και είχαν νοητική στέρηση.
Μάλιστα αλλάζοντας τα ονόματα τους σε Waino και Plutanor, διηγιόταν μια συγκλονιστική ιστορία πως ήταν άγριοι, είχαν συλληφθεί στο Βόρνεο από ναύτες και ήταν άτομα με απίστευτη δύναμη, ονομάζοντας φυσικά το "νούμερο" τους "Οι άγριοι άνδρες από το Βόρνεο".
Ο Hiram W. Davis είχε γεννηθεί στην Αγγλία το 1825 και ο αδελφός του Barney Davis, στο Οχάιο το 1827 και είχαν κοντά στα 95 cm ύψος και βάρος 20 Kg περίπου.
Στο "σόου" τα αδέλφια σήκωναν πάνω από 150 Kg, ο καθένας (αλλά με υποβοήθηση που δεν φαινόταν στο κοινό) και κατόπιν καλούσαν άτομα από τους θεατές να τα βάλουν μαζί τους και κάνεις δεν τολμούσε να αναμετρηθεί.
Τα αδέλφια σ' όλη τους την σταδιοδρομία, κέρδισαν πάνω από 200.000 $, ποσό που σήμερα θα τους έκανε εκατομμυριούχους και το 1903 μείωσαν τις εμφανίσεις τους, καθώς και οι δύο σχεδόν τυφλώθηκαν.
Ο Hiram πέθανε το 1905 και ο Barney αποσύρθηκε μετά τον θάνατο του αδελφού του, ενώ όταν πέθανε το 1912 οι εφημερίδες στις νεκρολογίες τους περιέγραψαν τον Plutanor, κανονικά σαν έναν άγριο άνθρωπο από το Βόρνεο!!!
Μάλιστα αλλάζοντας τα ονόματα τους σε Waino και Plutanor, διηγιόταν μια συγκλονιστική ιστορία πως ήταν άγριοι, είχαν συλληφθεί στο Βόρνεο από ναύτες και ήταν άτομα με απίστευτη δύναμη, ονομάζοντας φυσικά το "νούμερο" τους "Οι άγριοι άνδρες από το Βόρνεο".
Ο Hiram W. Davis είχε γεννηθεί στην Αγγλία το 1825 και ο αδελφός του Barney Davis, στο Οχάιο το 1827 και είχαν κοντά στα 95 cm ύψος και βάρος 20 Kg περίπου.
Στο "σόου" τα αδέλφια σήκωναν πάνω από 150 Kg, ο καθένας (αλλά με υποβοήθηση που δεν φαινόταν στο κοινό) και κατόπιν καλούσαν άτομα από τους θεατές να τα βάλουν μαζί τους και κάνεις δεν τολμούσε να αναμετρηθεί.
Τα αδέλφια σ' όλη τους την σταδιοδρομία, κέρδισαν πάνω από 200.000 $, ποσό που σήμερα θα τους έκανε εκατομμυριούχους και το 1903 μείωσαν τις εμφανίσεις τους, καθώς και οι δύο σχεδόν τυφλώθηκαν.
Ο Hiram πέθανε το 1905 και ο Barney αποσύρθηκε μετά τον θάνατο του αδελφού του, ενώ όταν πέθανε το 1912 οι εφημερίδες στις νεκρολογίες τους περιέγραψαν τον Plutanor, κανονικά σαν έναν άγριο άνθρωπο από το Βόρνεο!!!
MADAME CLOFULIA
Πολύ πριν η γενειοφόρος Conchita κερδίσει την Eurovision, ο P. T. Barnum στο "American Museum" του, παρουσιάζει το 1852, σε παγκόσμια πρώτη, την "Clofullia The Bearded Lady" (Η γενειοφόρος κυρία)
Η Clofullia γεννήθηκε ως Josephine Boisdechêne, το 1827 στην Ελβετία και από την ηλικία των οκτώ ετών παρουσίασε μια υπερτρίχωση στο πρόσωπο της, το οποίο άρχισε να καλύπτεται από γένια μήκους 2 in (5 cm) που στο απόγειο της φήμης της, έφτασαν τις 6 in!
Σε ηλικία 14 ετών ο πατέρας της άρχισε να την περιφέρει σε θεάματα σ' ολόκληρη την Ευρώπη, παρουσιάζοντας την σαν παράξενο αξιοθέατο.
Στο Παρίσι γνώρισε τον πλανόδιο ζωγράφο Fortune Clofullia, τον παντρεύτηκε και απόκτησαν δυο παιδιά, μια κόρη που γεννήθηκε το 1851 και πέθανε σε βρεφική ηλικία και ένα γιο, τον Albert, που είχε κι αυτός πυκνή τριχοφυΐα, σαν την μητέρα του.
Μαζί με την οικογένεια της -και τον πατέρα της- πήγαν στις ΗΠΑ και άρχισε τις εμφανίσεις με μεγάλη επιτυχία, στο "P.T. Barnum's American Museum".
Το 1853 ένας θεατής ονόματι William Charr, ισχυριζόμενος πως εξαπατήθηκε, επειδή η Clofullia ήταν άνδρας ντυμένος με γυναικεία ρούχα έκανε μήνυση στον P.T. Barnum.
Το δικαστήριο απέρριψε την μήνυση, όταν η Clofullia εξετάστηκε από γιατρούς, οι οποίοι επιβεβαίωσαν ότι ήταν πράγματι γυναίκα.
Η υπόθεση αυτή αναφέρθηκε σ' ολόκληρο τον τύπο της Νέας Υόρκης σαν φάρσα και πως ο P.T. Barnum (το είχε πράξει πολλές φορές εξάλλου) είχε προσλάβει τον William Charr για να υποβάλει μήνυση, ώστε να λειτουργήσει διαφημιστικά υπέρ του σόου του.
Πάντως αυτό το κόλπο πράγματι έπιασε, φέρνοντας στις παραστάσεις της "γενειοφόρου κυρίας" όλο και περισσότερους θεατές (υπολογίζεται πως μετά την δίκη προσήλθαν πάνω από 3 εκατομμύρια θεατές) για να δουν την Madame Clofullia, που πλέον συνοδεύονταν από τον γιο της Albert, στον οποίο είχε δοθεί το προσωνύμιο "το βρέφος Ησαύ" (τον βιβλικό χαρακτήρα)
Η Mme Clofullia συνέχισε να είναι δημοφιλής για αρκετό καιρό μετά την δίκη, αλλά ξαφνικά χάνονται τα ίχνη της, χωρίς κανείς να γνωρίζει την μετέπειτα πορεία της, ούτε καν την ακριβή ημερομηνία θανάτου της, με κάποιους να υποστηρίζουν πως πέθανε το 1875.
Η Clofullia γεννήθηκε ως Josephine Boisdechêne, το 1827 στην Ελβετία και από την ηλικία των οκτώ ετών παρουσίασε μια υπερτρίχωση στο πρόσωπο της, το οποίο άρχισε να καλύπτεται από γένια μήκους 2 in (5 cm) που στο απόγειο της φήμης της, έφτασαν τις 6 in!
Σε ηλικία 14 ετών ο πατέρας της άρχισε να την περιφέρει σε θεάματα σ' ολόκληρη την Ευρώπη, παρουσιάζοντας την σαν παράξενο αξιοθέατο.
Στο Παρίσι γνώρισε τον πλανόδιο ζωγράφο Fortune Clofullia, τον παντρεύτηκε και απόκτησαν δυο παιδιά, μια κόρη που γεννήθηκε το 1851 και πέθανε σε βρεφική ηλικία και ένα γιο, τον Albert, που είχε κι αυτός πυκνή τριχοφυΐα, σαν την μητέρα του.
Μαζί με την οικογένεια της -και τον πατέρα της- πήγαν στις ΗΠΑ και άρχισε τις εμφανίσεις με μεγάλη επιτυχία, στο "P.T. Barnum's American Museum".
Το 1853 ένας θεατής ονόματι William Charr, ισχυριζόμενος πως εξαπατήθηκε, επειδή η Clofullia ήταν άνδρας ντυμένος με γυναικεία ρούχα έκανε μήνυση στον P.T. Barnum.
Το δικαστήριο απέρριψε την μήνυση, όταν η Clofullia εξετάστηκε από γιατρούς, οι οποίοι επιβεβαίωσαν ότι ήταν πράγματι γυναίκα.
Η υπόθεση αυτή αναφέρθηκε σ' ολόκληρο τον τύπο της Νέας Υόρκης σαν φάρσα και πως ο P.T. Barnum (το είχε πράξει πολλές φορές εξάλλου) είχε προσλάβει τον William Charr για να υποβάλει μήνυση, ώστε να λειτουργήσει διαφημιστικά υπέρ του σόου του.
Πάντως αυτό το κόλπο πράγματι έπιασε, φέρνοντας στις παραστάσεις της "γενειοφόρου κυρίας" όλο και περισσότερους θεατές (υπολογίζεται πως μετά την δίκη προσήλθαν πάνω από 3 εκατομμύρια θεατές) για να δουν την Madame Clofullia, που πλέον συνοδεύονταν από τον γιο της Albert, στον οποίο είχε δοθεί το προσωνύμιο "το βρέφος Ησαύ" (τον βιβλικό χαρακτήρα)
Η Mme Clofullia συνέχισε να είναι δημοφιλής για αρκετό καιρό μετά την δίκη, αλλά ξαφνικά χάνονται τα ίχνη της, χωρίς κανείς να γνωρίζει την μετέπειτα πορεία της, ούτε καν την ακριβή ημερομηνία θανάτου της, με κάποιους να υποστηρίζουν πως πέθανε το 1875.
CHUNG YU SING
Ο P.T. Barnum προχωρώντας ένα βήμα παραπέρα από τους αγαπημένους του νάνους, θέλησε να παρουσιάσει στο freak show του, τον Κινέζο γίγαντα Chang Yu Sing, με ύψος 8 ft (2,44 cm) και με βάρος 364 Kg, που είχε γεννηθεί το 1847 στο Fuzhou, της Κίνας.
Φυσικά κι εδώ δεν έλειψε το καθιερωμένο ψέμα στα σόου του Barnum, καθώς θέλοντας να υπερθεματίσει για το ύψος του Κινέζου πρωταγωνιστή, τον παρουσίαζε πάντα με μακριές μεταξωτές ρόμπες, ανεβάζοντας τον σε κοθόρνους, με το τελικό ύψος του να αγγίζει τα 9 ft (2.75 cm!!!)
O Chang Yu Sing, μαζί με την γυναίκα του King Foo (που είχε το προσωνύμιο "The Golden Lily, η ομορφότερη γυναίκα της Κίνας") και τον νάνο Chung Mow (0,91 cm) σαν βοηθό του, πριν γίνει μέλος του "P.T. Barnum's American Museum" είχε εμφανιστεί αρκετές φορές στην Ευρώπη.
Η παραδοξότητα που διαφήμιζε το νούμερο αυτό ο P.T. Barnum, ήταν η παρουσία από μόνη της ενός πανύψηλου Κινέζου -πολύ έξω από τα συνηθισμένα στάνταρντ- η οποία λειτούργησε θετικά στο πλήθος και συνέρρεε να τον δει από κοντά.
Οι εμφανίσεις του Ασιάτη γίγαντα, ήταν για "περιορισμένες εμφανίσεις" (σημερινή έκφραση) επειδή ο Chang Yu Sing δεν ήθελε να παραμείνει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα στις ΗΠΑ και αφού εκπλήρωσε τις βραχυπρόθεσμες συμβατικές του υποχρεώσεις, επέστρεψε στην κανονική του ζωή.
Όταν πέθανε η όμορφη King Foo, παντρεύτηκε την Αυστραλέζα Catherine Santley, το 1890 εγκαταστάθηκαν στην Αγγλία, μέχρι τον θάνατο του το 1893.
Φυσικά κι εδώ δεν έλειψε το καθιερωμένο ψέμα στα σόου του Barnum, καθώς θέλοντας να υπερθεματίσει για το ύψος του Κινέζου πρωταγωνιστή, τον παρουσίαζε πάντα με μακριές μεταξωτές ρόμπες, ανεβάζοντας τον σε κοθόρνους, με το τελικό ύψος του να αγγίζει τα 9 ft (2.75 cm!!!)
O Chang Yu Sing, μαζί με την γυναίκα του King Foo (που είχε το προσωνύμιο "The Golden Lily, η ομορφότερη γυναίκα της Κίνας") και τον νάνο Chung Mow (0,91 cm) σαν βοηθό του, πριν γίνει μέλος του "P.T. Barnum's American Museum" είχε εμφανιστεί αρκετές φορές στην Ευρώπη.
Η παραδοξότητα που διαφήμιζε το νούμερο αυτό ο P.T. Barnum, ήταν η παρουσία από μόνη της ενός πανύψηλου Κινέζου -πολύ έξω από τα συνηθισμένα στάνταρντ- η οποία λειτούργησε θετικά στο πλήθος και συνέρρεε να τον δει από κοντά.
Οι εμφανίσεις του Ασιάτη γίγαντα, ήταν για "περιορισμένες εμφανίσεις" (σημερινή έκφραση) επειδή ο Chang Yu Sing δεν ήθελε να παραμείνει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα στις ΗΠΑ και αφού εκπλήρωσε τις βραχυπρόθεσμες συμβατικές του υποχρεώσεις, επέστρεψε στην κανονική του ζωή.
Όταν πέθανε η όμορφη King Foo, παντρεύτηκε την Αυστραλέζα Catherine Santley, το 1890 εγκαταστάθηκαν στην Αγγλία, μέχρι τον θάνατο του το 1893.
ISAAC W. SPRAGUE
Ο Isaac W. Sprague γεννήθηκε το 1841 στο East Bridgewater της Μασαχουσέτης και μέχρι την ηλικία των 12 ετών αναπτύσσονταν κανονικά, όταν ξαφνικά το βάρος του μειώθηκε δραματικά.
Δεν είχε καθόλου όρεξη και η κατάσταση του χειροτέρευε συνεχώς. Με την μυϊκή μάζα (σε σχέση με το ύψος του) να εiναι σε μηδενικό βαθμό, οι γιατροί διέγνωσαν και περιέγραψαν την κατάσταση του, ως "ακραία προοδευτική μυϊκή ατροφία"
Στα 24 του, απελπισμένος και χωρίς να ξέρει τι να κάνει στη ζωή του, πήγε στον P.T. Barnum και του ζήτησε να λάβει μέρος στο "freak show"
Ο Barnum τον δέχτηκε και ονόμασε το "νούμερο" του "ένας όμορφος, ισχνός άνδρας που δεν τον φοβίζει τίποτα". Μετά από λίγο καιρό όμως άλλαξε την ονομασία σε "The Living Human Skeleton" (Ο ζωντανός ανθρώπινος σκελετός) και μ' αυτό το nickname παρέμεινε γνωστός.
Ο Barnum πλήρωνε τον Sprague για τις υπηρεσίες που πρόσφερε, 80 $ την βδομάδα.
Το 1868, ο Sprague προσπάθησε να ξεφύγει από τον κόσμο του "Barnum's Museum", παντρεύτηκε την Tamar Moore και απέκτησε τρία υγιή παιδιά.
Κατάφερε να βρει την ευτυχία στην οικογένεια του, να εργαστεί και να θρέψει τα παιδιά του, αν και είχε αρκετά προβλήματα με τον τζόγο.
Το 1885 σε ηλικία 44 ετών, ο Sprague είχε ύψος 1,77 cm και βάρος μόλις τα 19,50 Kg και κυκλοφορούσε με ένα φλασκί με γάλα κρεμασμένο γύρω απ' τον λαιμό του, για να πίνει όταν ένοιωθε πως καταρρέει.
Πέθανε τον Ιανουάριο του 1887 στο Σικάγο, από ασφυξία καθώς δεν μπορούσε να αναπνεύσει, μέσα στη φτώχεια και σε ηλικία 46 ετών.
Δεν είχε καθόλου όρεξη και η κατάσταση του χειροτέρευε συνεχώς. Με την μυϊκή μάζα (σε σχέση με το ύψος του) να εiναι σε μηδενικό βαθμό, οι γιατροί διέγνωσαν και περιέγραψαν την κατάσταση του, ως "ακραία προοδευτική μυϊκή ατροφία"
Στα 24 του, απελπισμένος και χωρίς να ξέρει τι να κάνει στη ζωή του, πήγε στον P.T. Barnum και του ζήτησε να λάβει μέρος στο "freak show"
Ο Barnum τον δέχτηκε και ονόμασε το "νούμερο" του "ένας όμορφος, ισχνός άνδρας που δεν τον φοβίζει τίποτα". Μετά από λίγο καιρό όμως άλλαξε την ονομασία σε "The Living Human Skeleton" (Ο ζωντανός ανθρώπινος σκελετός) και μ' αυτό το nickname παρέμεινε γνωστός.
Ο Barnum πλήρωνε τον Sprague για τις υπηρεσίες που πρόσφερε, 80 $ την βδομάδα.
Το 1868, ο Sprague προσπάθησε να ξεφύγει από τον κόσμο του "Barnum's Museum", παντρεύτηκε την Tamar Moore και απέκτησε τρία υγιή παιδιά.
Κατάφερε να βρει την ευτυχία στην οικογένεια του, να εργαστεί και να θρέψει τα παιδιά του, αν και είχε αρκετά προβλήματα με τον τζόγο.
Το 1885 σε ηλικία 44 ετών, ο Sprague είχε ύψος 1,77 cm και βάρος μόλις τα 19,50 Kg και κυκλοφορούσε με ένα φλασκί με γάλα κρεμασμένο γύρω απ' τον λαιμό του, για να πίνει όταν ένοιωθε πως καταρρέει.
Πέθανε τον Ιανουάριο του 1887 στο Σικάγο, από ασφυξία καθώς δεν μπορούσε να αναπνεύσει, μέσα στη φτώχεια και σε ηλικία 46 ετών.
CHANG & ENG BUNKER
Μια μεγάλη "ατραξιόν" του "P.T. Barnum Freak Show" ήταν οι διάσημοι αδελφοί Chang και Eng Bunker που γεννήθηκαν, στις 11 Μαΐου 1811, στο Σιάμ (η σημερινή Ταϊλάνδη) στην επαρχία Σαμούτ Σονγκχράμ, από Κινέζους γονείς και από αυτούς καθιερώθηκε ο ιατρικός όρος "Σιαμαίοι δίδυμοι", καθώς έγιναν αντικείμενα της παγκόσμιας ιατρικής κοινότητας.
Τα Σιαμαία αδέλφια "ανακαλύφθηκαν" από έναν Σκωτσέζο έμπορο που τους έπεισε να πραγματοποιήσουν μια παγκόσμια περιοδεία σαν παράξενα αντικείμενα.
Ήταν ενωμένα με μια σάρκινη μεμβράνη μήκους 5,5 cm στο στέρνο, η οποία σιγά-σιγά έγινε τόσο εύπλαστη που τους επέτρεπε να κάνουν ανεξάρτητες κινήσεις, έτρωγαν την ίδια ποσότητα φαγητού και κοιμόντουσαν ακριβώς τις ίδιες ώρες.
Στο σόου του Barnum εμφανίστηκαν το 1860 όταν αντιμετώπισαν οικονομικά προβλήματα, καθώς είχαν 21 στόματα να θρέψουν.
Προηγουμένως οι Σιαμαίοι Eng, είχαν εμφανιστεί σε πολλά μέρη της Ευρώπης και των ΗΠΑ, με τους θεατές να πληρώνουν μεγάλο εισιτήριο για να τους δουν.
Όταν έφτασαν στην Αμερική ήδη αρκετά πλούσιοι, άλλαξαν το όνομα τους σε Bunker, εγκαταστάθηκαν στην Βόρεια Καρολίνα, αγόρασαν σκλάβους!!! για να κάνουν τις δουλειές που δεν μπορούσαν αυτοί να κάνουν και το 1843 παντρεύτηκαν τις αδελφές Addie και Sally Yates, αποκτώντας συνολικά 21 παιδιά.
Τα πρώτα τους παιδιά τα απόκτησαν με διάφορα 6 ωρών, έμεναν στο ίδιο σπίτι και κοιμόντουσαν σε ειδικά διαμορφωμένο κρεββάτι, αλλά με την πάροδο του χρόνου οι δυο αδελφές άρχισαν να καυγαδίζουν, έτσι θέλησαν να ανεξαρτητοποιηθούν και μετακόμισαν σε ξεχωριστά σπίτια.
Έτσι οι Σιαμαίοι Bunker έμεναν 3 μέρες μαζί με την μια αδελφή και άλλες 3 με την άλλη!!!
Στο freak show του Barnum έβγαλαν αρκετά χρήματα και προσπάθησαν να χωριστούν, οι γιατροί όμως τους συμβούλευσαν να μην το επιχειρήσουν καθώς ήταν πολύ επικίνδυνο για την ζωή τους.
Στις 17 Ιανουαρίου του 1874 ο Chang, που είχε προσβληθεί από πνευμονία, πέθανε στον ύπνο του και ο Eng τον βρήκε το πρωί νεκρό στο πλάι του. Τότε ένας χειρουργός του πρότεινε να τον "αποκολλήσει" από το νεκρό αδερφό του, αλλά ο Ένγκ αρνήθηκε να "χωριστεί" από τον Τσανγκ. Πέθανε δυόμιση ώρες αργότερα!!!
Ο περίφημος Αμερικάνος συγγραφέας Mark Twain (1835 - 1910) έγραψε για τους Chang και Eng το διήγημα "Οι Σιαμαίοι Δίδυμοι" (The Siamese Twins)
Τα Σιαμαία αδέλφια "ανακαλύφθηκαν" από έναν Σκωτσέζο έμπορο που τους έπεισε να πραγματοποιήσουν μια παγκόσμια περιοδεία σαν παράξενα αντικείμενα.
Ήταν ενωμένα με μια σάρκινη μεμβράνη μήκους 5,5 cm στο στέρνο, η οποία σιγά-σιγά έγινε τόσο εύπλαστη που τους επέτρεπε να κάνουν ανεξάρτητες κινήσεις, έτρωγαν την ίδια ποσότητα φαγητού και κοιμόντουσαν ακριβώς τις ίδιες ώρες.
Στο σόου του Barnum εμφανίστηκαν το 1860 όταν αντιμετώπισαν οικονομικά προβλήματα, καθώς είχαν 21 στόματα να θρέψουν.
Προηγουμένως οι Σιαμαίοι Eng, είχαν εμφανιστεί σε πολλά μέρη της Ευρώπης και των ΗΠΑ, με τους θεατές να πληρώνουν μεγάλο εισιτήριο για να τους δουν.
Όταν έφτασαν στην Αμερική ήδη αρκετά πλούσιοι, άλλαξαν το όνομα τους σε Bunker, εγκαταστάθηκαν στην Βόρεια Καρολίνα, αγόρασαν σκλάβους!!! για να κάνουν τις δουλειές που δεν μπορούσαν αυτοί να κάνουν και το 1843 παντρεύτηκαν τις αδελφές Addie και Sally Yates, αποκτώντας συνολικά 21 παιδιά.
Τα πρώτα τους παιδιά τα απόκτησαν με διάφορα 6 ωρών, έμεναν στο ίδιο σπίτι και κοιμόντουσαν σε ειδικά διαμορφωμένο κρεββάτι, αλλά με την πάροδο του χρόνου οι δυο αδελφές άρχισαν να καυγαδίζουν, έτσι θέλησαν να ανεξαρτητοποιηθούν και μετακόμισαν σε ξεχωριστά σπίτια.
Έτσι οι Σιαμαίοι Bunker έμεναν 3 μέρες μαζί με την μια αδελφή και άλλες 3 με την άλλη!!!
Στο freak show του Barnum έβγαλαν αρκετά χρήματα και προσπάθησαν να χωριστούν, οι γιατροί όμως τους συμβούλευσαν να μην το επιχειρήσουν καθώς ήταν πολύ επικίνδυνο για την ζωή τους.
Στις 17 Ιανουαρίου του 1874 ο Chang, που είχε προσβληθεί από πνευμονία, πέθανε στον ύπνο του και ο Eng τον βρήκε το πρωί νεκρό στο πλάι του. Τότε ένας χειρουργός του πρότεινε να τον "αποκολλήσει" από το νεκρό αδερφό του, αλλά ο Ένγκ αρνήθηκε να "χωριστεί" από τον Τσανγκ. Πέθανε δυόμιση ώρες αργότερα!!!
Ο περίφημος Αμερικάνος συγγραφέας Mark Twain (1835 - 1910) έγραψε για τους Chang και Eng το διήγημα "Οι Σιαμαίοι Δίδυμοι" (The Siamese Twins)
FEEJEE MERMAID
Ένα απο τα μεγάλα hoax (fake news στα Ελληνικά) που παρουσίασε ο P.T. Barnum στο "τσίρκο" του, ήταν ένα "αντικείμενο" που ισχυρίστηκε ότι ήταν μια γοργόνα, μισή γυναίκα και μισό ψάρι σε μουμιοποιημένη μορφή, που είχε βρεθεί κοντά στα νησιά Φίτζι γι' αυτό και το αποκαλούσε "The Feejee Mermaid"
Ο Barnum, όπως ισχυρίζονταν, είχε αγοράσει την "γοργόνα" το 1842, από έναν Άγγλο, τον Dr J. Griffin, μέλος του Βρετανικού Λυκείου Φυσικής Ιστορίας, η οποία είχε αλιευθεί στα νερά των νήσων Φίτζι, στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό.
Στην πραγματικότητα όμως ήταν ένα faux πλάσμα, που είχε κατασκευαστεί από ένα κρανίο νεαρού πιθήκου και είχε συνδεθεί με το κάτω μισό ενός ψαριού.
Το πρωτότυπο αντικείμενο έχει επίσης λέπια ψαριού και στο πάνω μέρος ξεπηδούσαν δυο ατροφικά γυναικεία στήθη, το στόμα ήταν ορθάνοιχτο με τα δόντια του απογυμνωμένα, το δεξί χέρι του ήταν ακουμπισμένο στο δεξί μάγουλο και το αριστερό να μένει κάτω από το αριστερό σαγόνι.
Το αντικείμενο ενώ είχε μεγάλη ανταπόκριση στο κοινό, που σχημάτιζε ουρές για να το δει από κοντά, ξαφνικά εξαφανίστηκε και όπως είχε ανακοινωθεί κάηκε από μια πυρκαγιά που κατάστρεψε όλο τον εκθεσιακό χώρο του "P.T. Barnum American Museum", όπου ήταν φυλαγμένο!!!
Όπως αποδείχτηκε επίσης, ο Dr J. Griffin δεν ήταν Άγγλος και φυσικά ούτε μέλος του ανύπαρκτου Λυκείου Φυσικής Ιστορίας, αλλά φίλος του P.T. Barnum, ονόματι Levi Lyman που συμμετείχε στην ενορχήστρωση της απάτης.
Όσο για την περίφημη γοργόνα ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της παραδοσιακής μορφής τέχνης Ιαπώνων αλιέων που χρησιμοποιούνταν σε θρησκευτικές τελετές, είχε δημιουργηθεί γύρω στα 1810 και είχε αγοραστεί αρχικά από Ολλανδούς εμπόρους, οι οποίοι αυτοί με την σειρά τους το μεταπώλησαν το 1822 σ' έναν Αμερικανό καπετάνιο, τον Samuel Barrett Eades, για 6.000 $ (ένα τεράστιο ποσό για κείνη την εποχή) που το εξασφάλισε πουλώντας το πλοίο του, αφού προσδοκούσε ότι θα του απέφερε πολλαπλάσια κέρδη, πράγμα που δεν έγινε δυστυχώς, για τον Eades.
Ο Barnum, όπως ισχυρίζονταν, είχε αγοράσει την "γοργόνα" το 1842, από έναν Άγγλο, τον Dr J. Griffin, μέλος του Βρετανικού Λυκείου Φυσικής Ιστορίας, η οποία είχε αλιευθεί στα νερά των νήσων Φίτζι, στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό.
Στην πραγματικότητα όμως ήταν ένα faux πλάσμα, που είχε κατασκευαστεί από ένα κρανίο νεαρού πιθήκου και είχε συνδεθεί με το κάτω μισό ενός ψαριού.
Το πρωτότυπο αντικείμενο έχει επίσης λέπια ψαριού και στο πάνω μέρος ξεπηδούσαν δυο ατροφικά γυναικεία στήθη, το στόμα ήταν ορθάνοιχτο με τα δόντια του απογυμνωμένα, το δεξί χέρι του ήταν ακουμπισμένο στο δεξί μάγουλο και το αριστερό να μένει κάτω από το αριστερό σαγόνι.
Το αντικείμενο ενώ είχε μεγάλη ανταπόκριση στο κοινό, που σχημάτιζε ουρές για να το δει από κοντά, ξαφνικά εξαφανίστηκε και όπως είχε ανακοινωθεί κάηκε από μια πυρκαγιά που κατάστρεψε όλο τον εκθεσιακό χώρο του "P.T. Barnum American Museum", όπου ήταν φυλαγμένο!!!
Όπως αποδείχτηκε επίσης, ο Dr J. Griffin δεν ήταν Άγγλος και φυσικά ούτε μέλος του ανύπαρκτου Λυκείου Φυσικής Ιστορίας, αλλά φίλος του P.T. Barnum, ονόματι Levi Lyman που συμμετείχε στην ενορχήστρωση της απάτης.
Όσο για την περίφημη γοργόνα ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της παραδοσιακής μορφής τέχνης Ιαπώνων αλιέων που χρησιμοποιούνταν σε θρησκευτικές τελετές, είχε δημιουργηθεί γύρω στα 1810 και είχε αγοραστεί αρχικά από Ολλανδούς εμπόρους, οι οποίοι αυτοί με την σειρά τους το μεταπώλησαν το 1822 σ' έναν Αμερικανό καπετάνιο, τον Samuel Barrett Eades, για 6.000 $ (ένα τεράστιο ποσό για κείνη την εποχή) που το εξασφάλισε πουλώντας το πλοίο του, αφού προσδοκούσε ότι θα του απέφερε πολλαπλάσια κέρδη, πράγμα που δεν έγινε δυστυχώς, για τον Eades.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου